Cuando todo parecía listo para que Netflix comprase Warner Bros., como así quedó dispuesto el pasado mes de diciembre, la insistencia de Paramount Skydance con David Ellison a la cabeza lo ha cambiado todo. Finalmente, ante una oferta muy superior a la de Netflix, la compañía presidida por Ted Sarandos decidió retirarse de la puja. Con la plataforma de la gran N oficialmente fuera de la carrera por hacerse con el mítico estudio, esto da vía libre a Paramount, lo cual plantea una serie de dudas. Una de ellas es si desaparecerá HBO, dado que Paramount tiene su propio servicio de streaming.
Ante una oferta de adquisición mejorada por parte de Paramount Skydance por Warner Bros. de 111 billones de dólares, por los 82,7 que ofrecía Netflix, estos últimos decidieron entonar el hasta aquí hemos llegado. La compañía no estaba dispuesta a arriesgar más de la cuenta, así que la semana pasada se retiraron de la negociación. Eso sí, no sin antes asegurarse 2,8 billones de dólares en concepto de rescisión del acuerdo previamente firmado con Warner Bros.
En la primera entrevista concedida a un medio tras todo este maremágnum, Sarandos le ha confesado a Bloomberg por qué decidieron retirarse de la negociación.
“Teníamos un rango muy ajustado de lo que estaríamos dispuestos a pagar e hicimos esa oferta al cerrar el trato”, dijo. “No nos habíamos movido mucho, salvo por el pago en efectivo, lo que aceleró el trato. Estoy contento con cómo entramos y con cómo salimos. Supimos de inmediato, cuando recibimos la notificación el jueves de que tenían una oferta superior y los detalles del trato. Sabíamos exactamente qué íbamos a hacer”.
“Será fascinante ver los próximos pasos”, dijo Sarandos en referencia al futuro de la industria, aunque espera “equivocarse” por el bien de esta.
No, HBO no desaparecerá
Y en ese futuro de la industria que engloba tanto al cine como a la televisión, ahora surge la pregunta de qué sucederá con HBO. Sin lugar a dudas, HBO es uno de los activos más importantes de Warner Bros., siendo una absoluta referencia en lo que a producciones televisivas se refiere.
En una conferencia con inversores este lunes, Ellison confirmó que la intención es fusionar Paramount+ y HBO Max en un solo servicio o plataforma. “Como dijimos, planeamos fusionar ambos servicios, lo que hoy nos da algo más de 200 millones de suscriptores. Creemos que esto nos posiciona para competir con los líderes del sector”.
Aunque todavía queda por verse si eso significa que la marca HBO Max desaparecerá o se integrará dentro de Paramount+, Ellison sí que ha dejado claro que HBO como productora se mantendrá como hasta ahora e incluso tendrá independencia.
“Casey [Bloys, CEO de HBO] y su equipo hacen un trabajo absolutamente extraordinario en HBO”, dijo Ellison (vía Variety). “Y como dijimos, planeamos que pueda operar con independencia, para que HBO pueda, francamente, hacer lo que hace increíblemente bien. Nuestra opinión es que HBO debería seguir siendo HBO. Construyeron una marca fenomenal. Son líderes en el sector, y solo queremos que sigan haciendo más. Pero al unir las plataformas, todo nuestro contenido podrá llegar a una audiencia aún más amplia que la que podemos alcanzar de forma independiente”.
En España no hay Paramount+, pero si HBO Max
Ante la confirmación de la fusión de plataformas, habrá que ver qué ocurre en países como España, donde HBO Max sí que está disponible, pero no así Paramount+. Aquí, los títulos de Paramount van a parar a SkyShowtime, así que es incierto si una vez se selle todo el acuerdo, seguiremos como hasta ahora o cambiarán las cosas.