Godzilla Minus Zero está arrasando tanto en crítica como en taquilla, y no es para menos, ya que la secuela de Godzilla Minus One vuelve a ofrecer un espectáculo a todos los niveles. Takashi Yamazaki lo ha vuelto a conseguir, brindando otra magistral película del icónico kaiju, contando esta vez con un presupuesto mayor que el de la entrega anterior para llevarla a cabo. Sin embargo, disponer de más recursos no significa que el equipo lo tuviera todo hecho, ya que tuvo que recurrir de nuevo a su ingenio para sacar adelante una producción de semejante envergadura. Por eso, merece la pena descubrir cómo se hizo Godzilla Minus Zero y cuáles son algunas de sus curiosidades.
Ambientada en 1949, dos años después de los acontecimientos de Godzilla Minus One, la secuela vuelve a situarnos en un Japón que todavía intenta recuperarse de las devastadoras consecuencias de la guerra y de la aparición de Godzilla. Cuando el país apenas empieza a recuperar cierta normalidad y la población cree haber encontrado por fin un poco de paz, una nueva amenaza irrumpe para echar por tierra todos sus esfuerzos.
El reparto vuelve a contar con Ryunosuke Kamiki como Koichi Shikishima y Minami Hamabe como Noriko Shikishima, a quienes acompañan otros rostros conocidos de la primera película, como Hidetaka Yoshioka, Yuki Yamada, Kuranosuke Sasaki y Sakura Ando. Entre las nuevas incorporaciones destacan Min Tanaka, que interpreta al biólogo Kanji Murakami, Masami Nagasawa, como la meteoróloga Makoto Aoyama, y Jun Kunimura, en el papel del doctor Ogata.
Godzilla Minus One ganó contra todo pronóstico el Oscar a los mejores efectos visuales. Sin embargo, lejos de conformarse con lo conseguido, Yamazaki ha ido un paso más allá con la secuela, apostando por una película todavía más ambiciosa y una producción que esconde detalles curiosos.
Así es cómo se hizo ‘Godzilla Minus Zero’
1. La secuencia en la que Godzilla emerge del agua necesitó 2.000 millones de partículas
Una de las secuencias más espectaculares de Godzilla Minus Zero es aquella en la que Godzilla emerge del océano mientras persigue un hidroavión. Lo que quizá no sepas es que recrear el movimiento del agua en ese plano supuso un desafío enorme para el equipo de efectos visuales, hasta el punto de necesitar 2.000 millones de partículas simuladas para conseguir el resultado que vemos en pantalla.
Así lo explicó Tatsuji Nojima, artista de efectos visuales de la película, durante un panel de la New York Comic Con (vía Inverse). El responsable señaló que no contaban con ninguna imagen de acción real que pudieran utilizar como referencia para construir el plano. Todo tuvo que generarse mediante efectos digitales, una tarea especialmente exigente al trabajar con el formato IMAX, cuyo encuadre más amplio aumenta considerablemente la cantidad de detalles que hay que recrear.
Lo más sorprendente llegó cuando Nojima desveló cuántas personas se encargaron de materializar aquella secuencia: solamente dos, un animador y él mismo. Una muestra de hasta qué punto el trabajo especializado y la experimentación del equipo de Shirogumi, el estudio de efectos visuales en el que Yamazaki trabaja desde 1998, fueron importantes para llevar a la pantalla algunas de las imágenes más ambiciosas de la secuela.
2. El rugido de Ghidorah se grabó en una presa a las afueras de Tokio
Aunque pueda parecer que el rugido de Ghidorah se creó íntegramente en un estudio de sonido, lo cierto es que Natsuko Inoue, responsable del diseño sonoro de Godzilla Minus Zero, decidió recurrir a un método mucho más artesanal. Junto a su equipo, se desplazó hasta una presa situada a las afueras de Tokio para reproducir los sonidos del monstruo a través de enormes altavoces y grabar cómo reverberaban contra la estructura de hormigón.
La idea era capturar los ecos y las reflexiones del sonido en un entorno real para conseguir que el rugido tuviera una textura más orgánica y aterradora. En declaraciones recogidas por Inverse, Inoue explicó que buscaban un sonido más retorcido para Ghidorah que el que habían conseguido con Godzilla en la película anterior. Para ello, consideraron que la arquitectura y la pendiente curva de la presa podían ofrecerles una reverberación diferente e inesperada.
Según WIRED, La experiencia también tuvo consecuencias inesperadas para quienes se encontraban cerca en el momento de la grabación. Algunas personas que estaban haciendo un pícnic o paseando por la zona se encontraron de repente con los aterradores rugidos de los monstruos, sin saber de dónde procedían. Según contó Hisafumi Takeuchi, responsable de la mezcla de sonido, incluso un perro que paseaba por la zona con su dueño se puso a ladrar al escuchar los rugidos. Una anécdota que demuestra hasta qué punto el equipo consiguió llevar a los monstruos de la película al mundo real.
3. Utilizaron un traje de pescador para recrear el sonido de las alas de Ghidorah
Recrear el sonido de una criatura tan imponente como Ghidorah no es precisamente sencillo, pero el equipo de sonido de Godzilla Minus Zero encontró una solución de lo más curiosa. En lugar de recurrir exclusivamente a efectos digitales, Inoue y su equipo experimentaron con distintos objetos y materiales para conseguir un aleteo que transmitiera toda la fuerza del monstruo.
Entre las opciones que probaron estuvo incluso agitar una rama de árbol de grandes dimensiones. Sin embargo, lo que mejores resultados ofreció fue algo bastante más inesperado: un traje de goma de pescador, cuyo sonido combinaron con el de un conducto de aire flexible, similar a un acordeón. Así consiguieron recrear el sonido de las enormes alas de Ghidorah mediante una técnica de Foley, es decir, generando efectos sonoros a partir de objetos físicos grabados en un entorno controlado.
4. Recrearon digitalmente una ciudad entera para las escenas aéreas
Una de las secuencias más complejas de Godzilla Minus Zero es la operación Narukami, en la que varios aviones de combate se enfrentan a Ghidorah mientras intentan colocar unas varillas pararrayos. Para conseguir que los combates aéreos resultaran lo más espectaculares y realistas posible, el equipo de efectos visuales tuvo que afrontar un desafío considerable: recrear digitalmente toda la ciudad de Matsumoto, en Japón.
Así lo explicó Takayuki Ueki, supervisor de efectos visuales de la película, en una entrevista con MobileSyrup. Según contó, la cámara debía poder girar y mostrar la ciudad desde distintos ángulos durante las maniobras de los aviones. Por eso, en lugar de crear fondos específicos para cada plano, decidieron construir digitalmente todo el entorno urbano. De esta manera, podían orientar la cámara prácticamente hacia cualquier dirección sin quedarse sin elementos de fondo.
El trabajo tampoco terminó con la recreación de los edificios. Como Godzilla y Ghidorah van causando destrozos a su paso, el equipo tuvo que mantener la continuidad de los incendios, el humo y los daños en la ciudad de un plano a otro. De hecho, Nojima, señaló que en algunos momentos recrear Matsumoto exigió incluso más potencia de cálculo que determinadas secuencias de los propios monstruos.
5. Godzilla Minus Zero es la primera producción japonesa rodada específicamente para IMAX
Una de las grandes particularidades de Godzilla Minus Zero es que se ha convertido en la primera producción japonesa realizada bajo el programa Filmada para IMAX (Filmed For IMAX). No se trata simplemente de adaptar una película convencional a las salas IMAX, sino de trabajar desde las primeras fases del proyecto teniendo en cuenta las características de este formato.
Según explica Toho en su página oficial, la película se rodó con cámaras digitales certificadas por IMAX y se optimizaron tanto la imagen como el sonido para ofrecer una experiencia adaptada a sus pantallas. Esto también permitió utilizar relaciones de aspecto ampliadas de 1,43:1 y 1,90:1, que ofrecen una imagen más alta que la de las proyecciones convencionales y permiten mostrar a Godzilla con una escala todavía más imponente.
El productor Kazuaki Kishida explicó que el equipo comenzó a trabajar con IMAX desde antes del rodaje, manteniendo conversaciones para decidir cómo debían filmar y qué posibilidades ofrecía el formato. Por su parte, Yamazaki señaló que quiso aprovechar esa experiencia para acercar la película a una vivencia más inmersiva, utilizando planos largos en los que los monstruos persiguen a los personajes y la cámara permite al espectador sentirse dentro de la acción.
6. El equipo de efectos visuales creció poco pese al aumento de ambición
Después del éxito de Godzilla Minus One, Toho aumentó el presupuesto de cara a la secuela. Sin embargo, aunque la nueva película elevó considerablemente el nivel de exigencia de sus efectos visuales, el equipo de Shirogumi no aumentó de tamaño de forma desproporcionada. De hecho, pasó de contar con 35 artistas en la entrega anterior a unos 50 en Godzilla Minus Zero.
Así lo explicó Kishida en una entrevista con Inverse. Según contó, el estudio podría haber ampliado mucho más su plantilla, pero prefirió mantener una estructura relativamente reducida para conservar su particular forma de trabajar. Todos los artistas comparten el mismo espacio, lo que permite que Yamazaki pueda acercarse a sus puestos, revisar lo que están haciendo y darles indicaciones directamente, agilizando así la comunicación entre los distintos miembros del equipo.
Kishida considera que esta forma de trabajar fue una de las claves para sacar adelante una producción tan ambiciosa sin perder eficiencia. Una filosofía que también permitió aprovechar prácticamente todo el material rodado: el productor aseguró que solo hubo una escena que tuvieron que eliminar por completo.
7. Solo cuatro animadores trabajaron en una de las grandes secuencias de combate
Una de las secuencias más ambiciosas de Godzilla Minus Zero es la operación Yahaza, en la que los humanos ponen en marcha un plan para atrapar a Ghidorah y enfrentarlo a Godzilla. Aunque el resultado muestra un enfrentamiento de enormes dimensiones, detrás de su animación hubo un equipo sorprendentemente reducido: solamente cuatro animadores.
Así lo explicó Ueki en una entrevista con MobileSyrup. Según detalló, tres de esos cuatro profesionales participaron en todo el proceso creativo, desde la previsualización de la secuencia hasta la animación definitiva. Esto les permitió seguir de cerca su evolución y trabajar en los distintos elementos de una batalla que exigía coordinar los movimientos de los monstruos, los aviones y el resto de la acción.
El propio Ueki destacó que este modo de trabajar permitió que los animadores acompañaran la secuencia desde sus primeras versiones hasta su acabado final. Una muestra de cómo un equipo relativamente pequeño pudo dar forma a uno de los momentos de mayor espectacularidad de la película.
Viendo cómo se hizo Godzilla Minus Zero, es evidente que fue todo un desafío técnico y creativo. Desde recrear digitalmente una ciudad entera y simular miles de millones de partículas de agua hasta grabar los rugidos de sus monstruos en una presa o conseguir que un equipo reducido sacara adelante algunas de sus secuencias más complejas, la película demuestra que no todo depende del presupuesto. Detrás de su espectacularidad hay también mucho ingenio, experimentación y un enorme trabajo artesanal que vuelve a situar a Takashi Yamazaki y al equipo de Shirogumi entre los grandes referentes de los efectos visuales.